Le vieux Port-au-Prince
En 1749, par ordonnance royale fut fondée la ville de
Port-au-Prince. Deux cent cinquante an après, les
repères disparaissent. La mémoire des lieux
s’estompe. Ces photos d’époque,
accompagnées de courtes légendes, invitent à redécouvrir
ce Port-au-Prince de la fin du XIXe siècle et du début
du XXe siècle.
Bureau de la Douane. Ce bâtiment à étage,
agrémenté d’un beau jardin, oeuvre de
l’architecte Georges Baussan, a été construit
sous le gouvernement de Nord Alexis pour remplacer le
sordide Bureau du port qui s’y trouvrait
auparavant. Il offrait un charmant coup d’oeil
au voyageur arrivant par la mer. Il a été démoli en
1928, lors des travaux de construction du nouveau quai
de Port-au-Prince.
Arc de Triomphe en briques, à trois arches,
érigé en hommage au président Florvil Hyppolite par
Mombrun Élie, à l’entrée nord de la capitale,
non loin du Pont-Rouge. Devenu dangereux pour le
trafic, il fut démoli au début des années 30.
Voiture décorée de S. Archer, participant à la
Fête des fleurs organisée par
l’Administration communale de Port-au-Prince le
1er mai 1916. Cette célébration ne se déroulera de
nouveau que le 1er mai 1927 et ne sera plus reprise.
Station Centrale des Pompiers Libres de
Port-au-Prince. Érigée à la Grand’rue par l’ingénieur
Léon Laforestrie. Elle fut remise aux sapeurs-pompiers
le 25 octobre 1885. En 1973, ce bâtiment fut démoli en
vue de l’agrandissement de l’immeuble
voisin de la Téléco.
Archevéché de Port-au-Prince. En 1892, la
paroisse de la cathédrale de Port-au-Prince fut dotée
d’un beau et confortable presbytère en
maçonnerie et bois, érigé à l’emplacement de
l’ancien bureau des fonds où, depuis 1864,
s’était installé le curé de la cathédrale.
Le Grand Hôtel de France, fondé sous Tirésias
Simon Sam, occupait la bâtisse en maçonnerie, sise à
l’angle des rues Bonne-Foi et du Quai, et avait
appartenu à Népomucène Cévest, gendre du président
Geffrard. En 1919, Pierre Patrizi, son propriétaire, y
ajoutera un second étage. Cet immeuble a été démoli en
1972 pour la construction du bâtiment de la banque de
l’Union haïtienne.
Gare du Portail Saint Joseph ou Gare du Nord,
fut construite en 1904 sur le site du fort Lamarre,
ancien fort Saint Joseph. La gare du nord comprenait
trois voies et desservait les lignes de chemin de fer
Port-au-Prince / Lac Azuéi et Port-au-Prince /
Léogâne.
Le Palais de la Chambre des Députés a été
inauguré le 24 mai 1891, construction en bois et en
briques, érigée rue de la révolution, sur
l’ancienne propriété Sabès où était né Alexandre
Pétion. Après l’explosion du palais national en
1912, le sénat s’installa à l’étage du
bâtiment et y démeura jusqu’au transfert du
parlement à la cité de l’exposition. La photo
ci-dessus évoque sans doute l’arrivée à la
chambre d’officiels du gouvernement, un jour de
séance solennelle.
Photos : collection Peter C. Jeannopoulos
Légendes : Georges Corvington, historien
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